Les Rogers historie: Gikk gjennom ild og vann i jubileumsåret

Men slik ble det ikke. I stedet ble året preget av brann, vann, kaos – og en av de tøffeste periodene han noen gang har stått i som leder og menneske.

Likevel sitter han igjen med noe helt annet enn nederlag: stolthet, samhold og en følelse av at de har overlevd det umulige – sammen. 

Vi starter en tidlig tirsdag morgen, 9. september. 

Bilbatteri tar fyr

Roger våkner tidlig, slår opp på lokalavisens nettside, og leser at en garasje i nærheten brenner. Han er helt rolig, helt til han ser ut av vinduet.

Roger bor rett opp i bakken ovenfor Bil i Nords anlegg på Mo i Rana.

– Da så jeg røyken. Den kom ikke fra en garasje, det var verkstedet vårt.

Store røykskader

Synet som møtte ham da han kom ned på jobb, glemmer han aldri.

– Det var begynt å brenne i et bilbatteri. Det var ikke noe hyggelig. Jeg visste straks at her blir det å brette opp ermene, forteller Roger.

Heldigvis gikk det godt.

Den første meldingen om brann kom klokka 05.24, og en knapp halvtime senere hadde brannvesenet situasjonen under kontroll. Klokka 06.54 meldte politiet at brannen var slukket.

Røykskadene gjorde at hele himlingen i verkstedet måtte rives, alt utstyr demonteres og vaskes.

– Vi måtte ut med alt, og hele bygget ble høytrykkspylt. Det var et enormt arbeid.

Fikk hjelp fra gode naboer

Logistikken ble et kapittel for seg selv. Med 20–30 verkstedjobber hver dag måtte nye løsninger på plass.

Nabobedriftene Fleksi Maskin og Rana Gruber/LNS og lånte ut sine egne verksteder og bukker, og for større jobber kjørte mekanikere 10 mil én vei til Bil i Nord Mosjøen for å få dem reparert.

– Den hjelpen og lagånden rundt oss gjorde mest inntrykk. Folk forbarmet seg over oss. Det var rørende.

Takraset: – Det verste jeg har sett

Verkstedet var endelig i ferd med å komme på plass, og så ringte vakttelefonen igjen, rett før midnatt tirsdag 4. november.

Roger fikk beskjed om at det var noen plater som hadde løsnet. Han trodde det var en himling som var falt ned, der de holdt på å reparere etter røykskadene.

Han dro likevel ned til anlegget, og skjønte at situasjonen var dramatisk.

– Det var brannvesen, politi og totalt kaos. Hele taket i bruktbilavdelingen hadde kollapset. Det regnet rett inn. Isopor, vann og isolasjon lå strødd utover gulvet. Fire biler var knust.

Han ble på jobb hele natta.

– Jeg sendte en snap til kona som viste ødeleggelsene. Hun svarte: «Du kommer ikke hjem igjen.» Det var noe av det verste jeg har sett.

Finner styrken i fellesskapet

Til tross for alt, har 2025 så langt blitt et bra år. Tross bilbatteri-brann og takras klarte de til og med å tjene penger.

– Det skal godt gjøres, med alle utfordringene vi har hatt. Men medarbeiderne her har brettet opp ermene, hver eneste en. Jeg tar av meg hatten.

Roger beskriver en kultur der folk bryr seg om hverandre og om arbeidsplassen sin.

– Det er forskjell på å bare jobbe et sted, og å være glad i plassen du jobber. Vi har det artig sammen. Vi smiler og ler uansett hva som skjer.

Det finnes mange øyeblikk som har rørt ham, spesielt etter brannen.

– Vi hadde fullbooket verksted, og medarbeiderne her bare ordnet opp. Fant bukker, lånte lokaler, kjørte biler langt for å få kundene hjelp. Den lagfølelsen, det er teamwork på ekte.

– Jeg prøvde å være så rolig og trygg som mulig

Hva gjør man som leder når alt raser, bokstavelig

– Jeg har vært opptatt av å opptre rolig, holde humøret oppe og ikke skape panikk. Gå foran som et godt eksempel. Være ryddig. Stå på, sier Roger med et smil.

Han beskriver perioden som en mental maraton.

– Jeg sa til fruen: Hvis jeg ikke får hjerteinfarkt av dette, så er det ikke det jeg skal sprekke av. Men jeg gir ikke opp. Og vi har mange gode folk som vil få dette til.

Han har vært få timer på hjemmebane denne høsten.

– Det er det tyngste. De har nesten ikke sett meg. Men de har full forståelse. Hadde dette skjedd da ungene var små, hadde det vært mye verre.

Erfaringen som blir med videre

Når røyk, vann og kaos etter hvert legger seg, står erfaringene igjen.

– Man får en ballast. Jeg ser at jeg har håndtert det på en bra måte. Det gir mestringsfølelse, og gjør oss bedre rustet for framtida. Vi fikk til dette og, sier Roger. Foreløpig er det ingenting som viser at de skulle kunne ha forebygget ulykkene.

På spørsmål om hva som styrker ham mest nå, svarer han uten å nøle:

– Vi går inn i et bra år. Det er motivasjonen. Vi har fart i markedet, og resultatene sitter ekstra godt når man vet hva man har stått i.

Julens budskap – og et håp for 2026

Roger feirer i disse dager 20 år i Bil i Nord. Han er fortsatt full av energi og framtidstro.

– Vi skal få dette til. Vi har en solid og trygg arbeidsplass. Og vi er en gjeng som aldri gir oss, sier Roger som gleder seg til jul.

– Jula er ei fantastisk tid. Det å endelig kunne senke skuldrene og være med dem hjemme, det blir godt. Det har vært et annus horribilis. Nå håper jeg vi har brukt opp kvoten vår.